유방암 항암치료와 방사선치료, 치료 전에 알아야 할 모든 것 유방암 진단을 받은 후 많은 환자들이 가장 두려워하는 치료가 바로 항암치료와 방사선치료입니다. "머리가 빠진다", "너무 힘들다", "방사선을 하면 몸이 망가진다"라는 이야기를 주변에서 듣다 보면 치료를 시작하기 전부터 불안감이 커질 수 있습니다. 하지만 유방암 치료는 과거처럼 모든 환자가 같은 방식으로 치료받는 시대가 아닙니다.  현재는 유방암의 종류(ER, PR, HER2), 병기(Stage), 림프절 전이 여부, 유전자 검사 결과, 환자의 건강 상태 등을 종합해 개인별 맞춤 치료 계획을 세웁니다. 미국 국립암연구소(NCI)에서도 유방암 치료는 수술, 방사선치료 같은 국소치료와 항암치료, 호르몬치료, 표적치료 같은 전신치료를 조합하여 환자의 상황에 맞게 결정한다고 설명하고 있습니다.   유방암 항암치료란 무엇이며 언제 필요한가? 많은 분들이 유방암 진단을 받으면 가장 먼저 이렇게 생각합니다. "유방암이면 무조건 항암치료를 해야 하나요?" 하지만 실제로는 그렇지 않습니다. 모든 유방암 환자가 항암치료를 받는 것은 아닙니다. 항암치료 여부는 다음과 같은 여러 요소를 종합해서 결정합니다.   유방암 타입(ER, PR, HER2) 종양 크기 림프절 전이 여부 암의 조직등급(Grade) Ki-67 증식 지표 유전자 검사 결과(Oncotype DX 등) 환자의 나이와 전반적인 건강 상태 항암치료는 혈액을 통해 약물을 전달하여 몸 전체에 있을 수 있는 보이지 않는 암세포를 공격하는 전신 치료(Systemic Therapy)입니다. 수술로 눈에 보이는 암을 제거한 후 남아 있을 가능성이 있는 미세 암세포를 줄이기 위해 시행하는 경우를 보조항암치료(Adjuvant Chemotherapy)라고 합니다. 반대로 수...